Ой, я чуть не забыла, какое сегодня число - хорошо, напоминалка пришла.
Connie Willis
1920: New Hat
Конни Уиллис
1920: Новая шляпка
- Простите, сэр,.. Долго ли еще до Денвера? - робко обратилась к кондуктору Клара.
- Два часа, мэм.
Хорошо, с облегчением подумала Клара. Она еще застанет адвоката в конторе, выяснит, что оставил ей дядя Мэтью по завещанию, и может быть даже успеет на обратный поезд в Чикаго. Не придется ночевать в Денвере – да и есть ли там вообще гостиницы? Кейн заверял ее, что Денвер – большой город, но пока за окном поезда мелькали городишки, а то и вовсе поселки. У некоторых станций вообще не было видно жилья – просто уходила куда-то в глубь прерий пыльная дорога. Совсем как картинки с изображением Дикого Запада в книжках.
- А индейцев там нет? – спросила она своего жениха.
- Разумеется, нет, - раздраженно отмахнулся Кейн. – Ковбои с индейцами – это история давняя. Сейчас 1924 год. Денвер теперь – современный город.
Но ковбои тут все-таки были. За окном вагона она увидела всадников – и девушки среди них были тоже. Одна проскакала вдоль рельсов, словно пытаясь обогнать поезд, и смеясь помахала широкополой шляпой. Но раз есть ковбои – почему тут не быть и апачам?
- Я ведь никуда так далеко не ездила одна, Кейн, - сказала тогда Клара. – Может, лучше просто написать адвокату, чтобы он выслал бумаги?
- Слишком долго, милая, - отмахнулся Кейн. – Вульфсон вечно ждать не будет. Если я хочу заключить сделку, на его предложение надо ответить сейчас.
- Я ведь ничего не понимаю в завещаниях. Может, ты бы лучше послал своего адвоката?
- Он мне здесь нужен, да и подписать бумаги можешь только ты сама. И вообще ты не всю дорогу будешь одна. До Сент-Луиса с тобой поедет тетя Перл.
Только вот ехать с кейновой тетей Перл – это хуже, чем ехать совсем одной. Всю дорогу талдычила, что к одиноким девушкам в поездах пристают мужчины, морочат им голову да обманывают – и даже та малая доля уверенности, что еще оставалась у Клары, почти растаяла. А уж жених-то ее, тети Перл, собственной дочери никогда не отпустил бы невесту на Дикий Запад одну.
- Мало ли что может случиться в таких местах с невинной девушкой. Ладно, Кейн, надо думать, знает, что делает. Что ж, теперь ты хотя бы получишь наследство.
Если дядя Мэтт мне действительно что-то оставил, думала теперь Клара. Она попыталась было объяснить Кейну, что совсем не уверена, осталось ли вообще после дяди какое-нибудь наследство, но тот оборвал ее:
- Он же шахтами занимался? Может, оставил тебе золотоносную жилу. Если так, я позволю тебе купить себе новую шляпу.