Settembrina » Чт ноя 15, 2007 16:05
Сильвана Де Мари
«Последний эльф»
Маленький эльф пытался разглядеть, что там, за стеной дождя, прикрывая глаза ладошкой.
День постепенно угасал, вскоре должно было совсем стемнеть. Он должен был найти место для ночлега до того, как наступит ночь. Ему обязательно нужно было где-то укрыться и что-нибудь перекусить. Он знал, что не дотянет до утра, если проведет ещё одну ночь в холодной грязи и на пустой желудок.
Эльф щурил большие глаза, стараясь увидеть хоть что-нибудь среди серых теней леса, смешанных с серостью неба и земли, и наконец, впереди показалось что-то темное. Сердечко в груди подпрыгнуло, и его надежда вновь ожила. Он прибавил шагу, насколько это было в его силах, застревая по колено в грязи, и не сводя глаз с тени. На короткое мгновенье ему почудилось, что это всего лишь темные заросли деревьев за сеткой моросящего дождя. Но вот, наконец, из темноты прорисовались стены и крыша постройки. Надежно укрытый лесом, это был весьма скромный дом, построенный из деревянных досок и камня, и почти весь увитый плющом.
Должно быт, он иногда служил прибежищем пастухам или добытчикам угля.
Бабушка была права: если о чем-то мечтаешь, очень долго и настойчиво, и если всей душой в это веришь, то это обязательно свершится.
И эльф вновь стал грезить об уютном тепле. Запах дыма, со смолистым ароматом еловых шишек, увлек его сознание и даже немного стал согревать эльфа. Внезапно, громкий лай собаки вернул его в действительность. Эльф совсем сбился с толку- это не было сном. Он ощущал живое тепло от дыма и настоящий аромат горящих шишек, и всё это было не только в его воображении. Эльф приблизился к человескому огню.
Теперь уже некуда было деваться.
Фантазии, оказывается, могут превращаться в смертельную опасность.
Как вдруг, собачий лай раздался совсем рядом, прямо под ухом. Маленький эльф бросился наутёк. Оставалась ещё маленькая надежда на спасение. Если он будет бежать очень-очень быстро, ему удастся оторваться от гонущейся по пятам собаки. В противном случае, люди схватят его и тогда, мирная смерть от холода и голода превратится в несбыточную мечту. На бегу он зацепился за корягу и одна нога безнадежно под ней застряла. Он плюхнулся лицом прямо в грязь, и собака, в один прыжок, его нагнала. Всё было кончено.
Маленький эльф не дышал от страха.
Мгновения тянулись.
Нависший над ним пёс тяжело дышал, но укусить пока не пытался.
-Отпусти его,- сказал чей-то голос.
Голос был командный и четкий, и собака послушно отошла от добычи. Маленький эльф, наконец-то, сделал вдох и поднял глаза кверху. Стоявший человек был очень высок, волосы у него были светло-желтого цвета и закручивались вокруг головы как канат. Кожа на его лице была гладкая, без единого волоска. А ведь бабушка, в полной уверенности, рассказывала ему, что у людей на лице растут волосы, и называются они бородой. Борода- это одна из многочисленных черт, отличающих людей от эльфов. Маленький эльф поднапряг свою память, и его озарило:
-Ты есть человек самка,- заключил торжественно он.
-Надо говорить женщина, дурачок,- произнес человек.
-Ах! я просить прощения, женщина дурачок, я буду более внимательный, я буду звать тебя правильно, женщина дурачок,- сказал малыш, показывая своё усердие. Человеческий язык был труден для эльфов. Он его едва знал, к тому же, люди часто так обидчивы, и пустые обиды могут вызывать в них ещё и жестокость. Об этом тоже ему поведала бабушка в полной уверенности.
-Паренёк, ты хочешь неприятностей?- угрожающе спросил человек.
Маленький эльф от неожиданности даже растерялся.
По мнению его бабушки- полное отсутствие какой-либо логики, а проще говоря, глупость, было основным отличием рода человеческого от эльфов. И, несмотря на то, что бабушка его об этом предупреждала, заданный человеком вопрос был настолько нелеп, что поставил эльфа в тупик.
- Нет, я не желаешь, женщина дурачок,- попытался сказать убедительно маленький эльф,- я не хотел неприятностей. Это не входить в мои планы,- подтвердил он.
- Если ты ещё раз скажешь слово «дурачок», я спущу на тебя собаку, это обидное слово,- раздраженно сказала женщина.
-О! Теперь я понимать,- солгал маленький эльф, отчаянно пытаясь вникнуть в суть разговора. Было загадкой, почему человек хотел, что бы его обзывали обидным словом?
- Ты ведь эльф, так?
Малыш утвердительно кивнул. Его начинало трясти от холода, и примешавшегося к нему страха. Люди не любят эльфов, так всегда говорила бабушка.
-Чего тебе надо? Зачем ты тут бродишь?- спросила женщина.
-Холодно.- Голос эльфа оборвался. Его окончательно доконали холод, усталость и страх. Голосок его вновь задрожал:
- Там хижина...- маленький эльф опять затих.
- Не прикидывайся мне умирающим от холода. Ты эльф, или нет? У тебя есть волшебная сила. Вам, эльфам, не страшны ни холод, ни голод. Вы их просто не чувствуете, когда захотите.
Малыш надолго задумался, он никак не мог понять смысл услышанного, а потом озарился:
-Это правда?- спросил довольный эльф,- Правда, что я уметь делать такое? И как делать, чтобы так сделалось?
-Не знаю,- сорвалась на крик женщина,- это ведь ты эльф. Только мы, такие отсталые, глупые и убогие людишки, были созданы для холода и голода.- зло произнес человеческий голос.
Страх переполнял маленького эльфа, поднимался всё выше, перехватывал его горло, пересохшее как пустыня, и, наконец, добрался до лица, исказившееся от плача. Он плакал без слез, только жалобно подвывая и рыдая от ужаса. Женщина ощутила на себе этот страх и безнадежность, по её спине пробежали мурашки и мороз пробрался между позвонков. «Что же я такого сделала?»- подумала она. Малыш всё плакал, издавая душераздирающие звуки, способные разбередить и тронуть любое сердце.
-Ты ведь ещё маленький, да?- спросила она.
- Я родился совсем недавно,- подтвердил малыш,- ...господин человек,- добавил он чуть позже, подобрав самые вежливые слова.
- Скажи мне честно,- спросила его женщина,- ты обладаешь какой-нибудь волшебной силой?
Эльф продолжал вопросительно смотреть на неё, в её словах он так и не улавливал никакого смысла.
- Волшебной силой?
- Это то, что ты можешь совершать.
- А, это...Ну, многое. Дышать, ходить, смотреть, я уметь даже бегать, говорить...кушать, когда есть что покушать...- в его голосе послышались мечтательные нотки и легкая надежда.
Женщина присела на порог своей хижины, и, наклонив голову, застыла. Потом резко встала:
- Всё равно я не смогу оставить тебя на улице. Можешь войти в дом и подойти к очагу.
Дикий ужас отразился в глазах маленького эльфа и он попятился назад.
- Прошу тебя, господин человек, не надо...
- Ну что опять с тобой?
- Очаг нет, я ведь себя вёл хорошо, прошу тебя, господин человек, не ешь меня.
- Чтооо?
- Не ешь меня.
- Съесть тебя? Это каким, интересно, образом?
- Наверное с розмарином. Моя бабушка говорить так, когда быть жива: если ты не будешь себя хорошо вести, придет человек, заберет тебя и съест тебя с розмарином.
- Твоя бабушка так о нас говорила? Очень любезно!
Как только эльф услышал слово «любезно», сразу же воодушевился- это было знакомое ему слово. Он почувствовал себя немного увереннее, личико его просветлело и он улыбнулся.
- Да, это именно так. Бабушка сказать: люди ещё и людоеды, и это есть самое малое, что можно говорить о них.
В этот раз всё прошло замечательно, ему удалось подобрать правильные слова. Человек не разозлился, он только долго его изучал, а потом разразился смехом.
- Сегодня вечером мне уже есть чем поужинать,- уверила его женщина,- можешь войти.
Маленький эльф нерешительно вошел, всё равно он бы погиб снаружи от холода.
Эх, семи смертям не бывать...